Billiau (Louvain, Belgique) a brossé le rôle des cytokines (environ 20 familles) au cours des infections virales en insistant sur les plus importantes d'entre elles : interférons, TNF, interleukines (IL) 1, 10 et 17 et chémokines dont certains récepteurs cellulaires jouent un rôle de co-récepteur pour le VIH sur les lymphocytes et les macrophages (tableau 1).
Van Regenmortel (Strasbourg, France) a exposé le rôle essentiel des peptides synthétiques en virologie ; il a rappelé qu'un épitope viral peut être continu ou discontinu alors que le paratope (correspondant au site de la reconnaissance de l'épitope dans la région variable Fab de l'anticorps) est toujours discontinu ; un « mimotope » est un peptide linéaire capable de susciter la fabrication d'anticorps qui reconnaissent l'épitope qu'il mime sans qu'il y ait de communauté de séquence entre les deux structures. Diverses applications des peptides synthétiques au diagnostic des infections virales ont été présentées.
Klavinskis (Londres, Royaume-Uni) a développé les perspectives très novatrices de vaccins à base d'ADN par voie muqueuse. L'ADN voit son pouvoir vaccinant très accru par un couplage à des cytofectines d'environ 100 nm de diamètre et constituées d'un lipide cationique et d'un phospholipide neutre ou par encapsidation dans une particule de polymère biodégradable de 10 nm qui protège l'ADN. Appliqué au gène de la gp160 du virus SIV, ce type de vaccin, administré à la fois par voies nasale et rectale, a permis l'obtention d'une protection systémique et mucosale chez des souris transgéniques et des macaques.
De nombreux travaux ont illustré les progrès du diagnostic par biologie moléculaire des infections virales. La détection de génomes viraux dans le liquide céphalo-rachidien est à l'origine des résultats les plus significatifs, qu'il s'agisse d'entérovirus, d'adénovirus ou de virus de la famille des Herpesviridæ ; ainsi, il a été montré (Cermelli, Modène, Italie) que, sur 463 échantillons de LCR testés par PCR nichée (dont 40 % provenaient de sujets immunodéprimés), 49 ont été trouvés positifs pour un virus herpès (5 VHS1, 24 CMV, 18 EBV, 1 HHV7 et 1 VZV) et 4 pour un polyomavirus. D'autres études ont souligné les apports de la PCR dans le diagnostic des infections virales respitoires et génitales. Un extracteur automatique d'ARN basé sur la méthode de Boom (utilisant la silice pour piéger les acides nucléiques) et appliqué à la détection par technique Nasba des génomes des virus VIH, VHC ou CMV, a montré des performances semblables à celles d'une extraction manuelle (Nabbe, Boxtel, Pays-Bas).
Dans le domaine sérologique, plusieurs communications ont souligné l'intérêt de la détermination de l'avidité des anticorps de classe IgG pour dater une infection (en particulier pour le virus de la rubéole) ou pour distinguer une infection primaire d'une réactivation (infection à CMV ou à EBV), l'avidité des anticorps étant d'autant plus importante que la réaction immunitaire est ancienne. Des réactifs commerciaux intégrant cette mesure font leur apparition.
publié par mery AY dans: cours
